En cuanto acab\u00f3 el luto de nueve d\u00edas, retirada en el Alc\u00e1zar de Toledo, la reina viuda Mar\u00eda de Molina se hizo cargo de la tutor\u00eda del heredero, su hijo de nueve a\u00f1os Fernando IV. <\/p>\n\n\n\n
Tuvo\nque ejercitarse a fondo para contrarrestar las aspiraciones de Juan\nde Castilla, que reclamaba el trono; Enrique de Castilla, que\nreclamaba la tutor\u00eda y los infantes de la Cerda, que aspiraban al\ntrono tambi\u00e9n apoyados por Francia y Arag\u00f3n. \n<\/p>\n\n\n\n
El\nmomento era fr\u00e1gil y vulnerable para Castilla. No ayudaba mucho el\naspecto poco agraciado y enfermizo de su hijo, atribulado por v\u00f3mitos\nde sangre continuos y un car\u00e1cter amargado por la larga enfermedad. \n<\/p>\n\n\n\n
No\nobstante, se volc\u00f3 en la causa de su tutelado, hipotecando la propia\nfortuna y gast\u00f3 ingentes cantidades de dinero para controlar \nFrancia, Portugal y Arag\u00f3n en la que Jaime el Hermoso, no s\u00f3lo\nhab\u00eda colaborado en la matanza de los templarios, sino que adem\u00e1s\naspiraba ahora ladinamente a apropiarse de Castilla. \n<\/p>\n\n\n\n
Mediante\ncostosos sobornos y despliegue diplom\u00e1tico supo mantener a todos\ncontrolados.<\/p>\n\n\n\n
El\nesfuerzo tit\u00e1nico de Mar\u00eda Molina logr\u00f3 mantener a raya a todos\nlos enemigos hasta llegar la mayor\u00eda de edad de Fernando, que a los\ndiecis\u00e9is a\u00f1os asumi\u00f3 el trono de Castilla y se mostr\u00f3 muy poco\nagradecido con los esfuerzos de su madre, sospechando actos ocultos.<\/p>\n\n\n\n
Fernando\nresult\u00f3 ser muy suspicaz y mal pensado. Le hizo presentar a Mar\u00eda\nde Molina las joyas familiares para comprobar si las hab\u00eda birlado.\nLe mont\u00f3 una escena desagradable poco menos que tir\u00e1ndole de los\npelos y grit\u00e1ndole delante de todos, acus\u00e1ndola de despilfarradora\nde las arcas de la corona. \n<\/p>\n\n\n\n
En\nla corte estaban muy asustados por el mal genio que se gastaba el\nnuevo rey y los m\u00e1s no se atrev\u00edan a contrariarle o defender \nopini\u00f3n alguna que le pudiera molestar o considerar ofensiva.<\/p>\n\n\n\n
A\nSamuel de Belorado que fuera en Zamora almojarife<\/a>\ndel pr\u00edncipe le mand\u00f3 matar porque le pareci\u00f3 que difund\u00eda\nenjundias sobre su enfermedad que s\u00f3lo \u00e9l estaba en condiciones de\nconocer.<\/p>\n\n\n\n De\nforma sibilina ordenaba matar a los que cre\u00eda que le ofend\u00edan, que\nle hac\u00edan de menos, cuchicheaban o le parec\u00eda que ten\u00edan cara de\ntraidor. \n<\/p>\n\n\n\n Eran\n\u00e9pocas en las que morir era muy f\u00e1cil y nadie sospechaba de los\nmuertos, ni los que hab\u00eda en los palacios ni en los andurriales.\nBastaba que cualquiera le mirara mal para sucumbir a una muerte\nimplacable con espada o veneno.<\/p>\n\n\n\n Do\u00f1a\nUrraca Guti\u00e9rrez de Meneses, que tanto hab\u00eda influido en su\ncar\u00e1cter de ni\u00f1o y a la que supo corresponder cuando fue rey, era\nla \u00fanica que se atrev\u00eda a decirle:<\/p>\n\n\n\n -Tal\nvez os precipitasteis al juzgar mal a aquel que solo miraba al suelo\npor verg\u00fcenza\u2026<\/p>\n\n\n\n -Vos\nsois buena Do\u00f1a Urraca y vuestra bondad os impide conocer la maldad\nen el alma de las gentes, que para una mirada entrenada se descubre\nen la cara y en el tono de voz.<\/p>\n\n\n\n -Pero\nqu\u00e9 me dec\u00eds del consejero que os cay\u00f3 mal y s\u00f3lo expuso un\ninconveniente a vuestra opini\u00f3n. No se deduc\u00eda por ello que se\nfuera a rebelar o a traicionar o haceros alg\u00fan mal..<\/p>\n\n\n\n -Ja\nja -se limitaba a a\u00f1adir el rey Fernando- muerta la serpiente se\nacab\u00f3 la mordedura.<\/p>\n\n\n\n De\nlos tesoreros dudaba y hac\u00eda traer continuamente las cuentas,\npensando que todos le escatimaban. A los jefes les cambiaba o les\nmandaba liquidar directamente, pensando que no le serv\u00edan bien o le\ntorc\u00edan la cara cuando se fijaban en el pa\u00f1uelo manchado de sangre.<\/p>\n\n\n\n Ve\u00eda\nenemigos por todas partes, en cualquier esquina, sentados en posturas\nsospechosas, o con gestos que denotaban una futura traici\u00f3n. \n<\/p>\n\n\n\n Siempre\nencontraba que alguno le miraba mal por doquier. \n<\/p>\n\n\n\n De\nforma sibilina y discreta encargaba el trabajillo de segar la vida al\nmal dispuesto de turno, al infalible espadach\u00edn de confianza que le\nserv\u00eda en estos menesteres.<\/p>\n\n\n\n Ni\nsiquiera estos recelos desaparecieron en sus gestas de reconquista.\nPrimero se centraron en la toma de Gibraltar en el a\u00f1o del se\u00f1or\n1305 y aumentaron si cabe tras el fracaso de la conquista de\nGranada, en la que perecieron en \u201ccircunstancias sospechosas\u201d\nalgunos lugartenientes que le parecieron vendidos al oro almog\u00e1var.<\/p>\n\n\n\n No\ntiene nada de extra\u00f1o que los hermanos Carvajal, tan nobles, leales\ny esmerados adalides, le pareciera que le consideraban de menos,\nofendiendo a su regia persona.<\/p>\n\n\n\n Mand\u00f3\na su espadach\u00edn de confianza Juan Alfonso de Benavides a que retara\na los Carvajal y los liquidara en un duelo.<\/p>\n\n\n\n Los\nCarvajal era mejores hombres de armas de lo que imaginaba el rey\nFernando y defendi\u00e9ndose de los ataques de Benavides lo hirieron de\nmuerte para disgusto del rey, que entr\u00f3 en c\u00f3lera por la ca\u00edda de\nsu mano derecha que tantos enemigos le hab\u00eda quitado de encima. Les\nacus\u00f3 directamente de asesinato desalmado y envi\u00f3 una tropa a\ncapturarlos.<\/p>\n\n\n\n De\nnada sirvieron las explicaciones de los Carvajal de haber reaccionado\nde esa guisa por defender sus propias vidas. Los pusieron presos\nmientras compraban correajes nuevos en el mercado equino de Medina\ndel Campo.<\/p>\n\n\n\n Encarcelados\nen el castillo de Martos en Ja\u00e9n, se acerc\u00f3 el rey para ejecutar el\ncastigo que se le antoj\u00f3 merec\u00edan y despu\u00e9s de complacerse en\ntorturarlos arranc\u00e1ndoles una mano, un pie y mandando producirles \nheridas horribles, les encerr\u00f3 en una jaula colgada de la parte alta\ndel muro del castillo, donde se bamboleaban golpe\u00e1ndose contra las\nrejas como pajarillos desplumados.<\/p>\n\n\n\n Los\nCarvajal clamaban piedad y se declaraban inocentes de las\nacusaciones.<\/p>\n\n\n\n El\nrey, a pesar de su car\u00e1cter agrio y ladino, en esta ocasi\u00f3n se\nsonre\u00eda y disfrutaba del espect\u00e1culo.<\/p>\n\n\n\n Ellos,\ncon las pocas fuerzas que les quedaban gritaban su inocencia y \ndec\u00edan que hab\u00edan actuado en defensa propia. Que se apiadara de\nellos y si no los liberaba ser\u00eda juzgado por una corte infernal a\ncausa de la injusticia que se estaba produciendo.<\/p>\n\n\n\n Ante\nesa amenaza el rey se carcajeaba de una forma tan escandalosa que se\nretorc\u00eda y parec\u00eda que se doblaba de risa sin parar, al punto que\nalgunos nobles temieron por su salud, libr\u00e1ndose muy bien de que la\npreocupaci\u00f3n no apareciera en sus caras ,no fuera a ser tomada por\ndisensi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n -\u00a1\u00a1En\nel plazo de un mes se producir\u00e1 la postrimer\u00eda de tu vida y tendr\u00e1s\nv\u00f3mitos de sangre sin parar!!<\/p>\n\n\n\n El\nrey no pod\u00eda dejar de carcajearse y entre retorcijones de risa mand\u00f3\ntirar al vac\u00edo la jaula. Someti\u00f3 a los Carvajal a un final\nterrible, proporcionando una imagen desgarradora y patibularia de los\ncad\u00e1veres.<\/p>\n\n\n\n Desde\nese d\u00eda el rey tuvo un empeoramiento de su enfermedad y no par\u00f3 de\nescupir sangre cada d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Se\ncre\u00f3 la leyenda entre las gentes humildes de que en el lugar del\nmuro se levantar\u00eda una cruz blanca que s\u00f3lo los puros de coraz\u00f3n\npodr\u00edan ver.<\/p>\n\n\n\n En\ncuanto se enter\u00f3 Fernando de esas habladur\u00edas del populacho mand\u00f3\na los mejores capitanes a Ja\u00e9n para encontrar las tales cruces\nblancas, retirarlas y matar a quien se opusiera. No hubo manera de\nencontrarlas por ning\u00fan lugar.<\/p>\n\n\n\n No\ncontento con estas noticias y desconfiando de la eficacia de sus\npropios jefes, fue a visitar el lugar para cerciorarse con sus\npropios ojos de la ausencia de cruces blancas.<\/p>\n\n\n\n Encontr\u00f3\nunos pastorcillos que no le reconocieron y a los que pregunt\u00f3:<\/p>\n\n\n\n -\u00bfHab\u00e9is\nvisto por aqu\u00ed alguna cruz blanca? \u2013 inquiri\u00f3 sin identificarse.<\/p>\n\n\n\n -Si,\nclaro, all\u00ed arriba del muro hay una -le contestaron se\u00f1alando los\ndos con el \u00edndice.<\/p>\n\n\n\n Fernando\nno pod\u00eda verla, aunque ellos se lo aseguraban.<\/p>\n\n\n\n